Aunque el concepto de economía circular no es nuevo, en los últimos años el contexto mundial ha hecho que se venga imponiendo como respuesta a muchas de las crisis actuales. Aparece como alternativa al modelo económico dominante -la llamada economía lineal- que contribuye al agotamiento de los recursos y a la degradación del medio ambiente. En contraste, la economía circular aboga por la recuperación de materiales a través de la estrategia de las tres R: reutilización, reciclaje y reducción.