La vanilline est utilisée dans l'industrie agroalimentaire et dans celle des cosmétiques, mais intervient aussi dans la production de produits d'entretien, d'herbicides et de l'industrie pharmaceutique. En 2018, la demande en vanilline a atteint 37 000 tonnes, soit beaucoup plus que ce que peuvent produire les gousses de vanille naturelle. Aujourd'hui, environ 85 % de la vanilline est synthétisée à partir de produits chimiques dérivés de combustibles fossiles.

« Nos recherches changent la perception du plastique en tant que déchet problématique et démontrent son utilité en tant que nouvelle ressource à partir de laquelle des produits de grande valeur peuvent être élaborés »