Autorzy publikacji Instytutu Europejskiej Polityki Ekologicznej (ang. Institute for European Environmental Policy – IEEP) pt. “Degradacja środowiska: wpływ na produkcję rolną(1)” (ang. “Environmental degradation: impacts on agricultural production”) wskazują, że w latach 1981-2021 susze na terenie Unii Europejskiej (UE) i Wielkiej Brytanii doprowadziły do rocznych strat wartości brutto sektora rolnego rzędu 2,58%. Przy scenariuszu wzrostu globalnej temperatury o 4°C straty te mogłyby wzrosnąć do 7% rocznie.
Jak utrzymują autorzy publikacji, pogarszający się stan środowiska naturalnego, który w negatywny sposób wpływa na produkcję żywności, spowodowany jest m.in. niezrównoważonymi praktykami w obrębie sektora rolnego. Przykładowo – produkcja żywności we wszystkich krajach członkowskich jest aktualnie odpowiedzialna za 30% wszystkich emisji gazów cieplarnianych w UE. Z kolei głównym winowajcą utraty bioróżnorodności i degradacji gleby na Stary, Kontynencie jest nieumiejętne użytkowanie gruntów.
Dalszy wzrost temperatury może doprowadzić do spadku plonów podstawowych upraw na południu UE o 10% rocznie. Degradacja środowiska przy wzroście temperatury i nasilających się suszach może doprowadzić nawet do 20-procentowego spadku plonów kukurydzy w UE. Alarmujących danych jest o wiele więcej.